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2010年3月23日,奥巴马签署了具有历史意义的9380亿美元医改法案。对奥巴马和国会民主党议员来说,这项法案目标是让数千万没有医疗保险的美国公民拥有医保。
这项法案贯彻了民主党的一个重要理念,那就是医疗保险应该是一种权利,而不是一种特权。其中的一项法令规定允许年轻人留在父母的健康保险里面,直到他们在26岁而不是以前规定的19岁。新法案允许年轻成年人可以留在父母的保险里面,不论是已婚、单身、在学校或就业。这样一来就特别能帮助学生获得时间,好在毕业后找到工作。
既然新医改法案有这样或那样的好处,那么共和党为什么要铁了心去否决医改法案?
原因有三:共和党挟去年11月中期选举大胜之余威,为了实践对选民的承诺,发誓要废除医改法案。本来共和党就不支持这个医改法案,奥巴马政府去年是采取了一系列"给好处"的办法才获得足够的票数支持;为了跟奥巴马政府作对好削弱其执政能力,获得茶党支持者的满意,并且能够团结其政治基础;着眼于2012年的总统和议会大选,2012年参议院有2/3的席位要重新选举,议员们都不敢大意。现在就极力争取自己基础选民的支持和扩大对中间选民的影响力,对2012年大选有极大好处。
共和党来势汹汹地要废除医改法案,有可能吗?
美国政治结构决定了这种努力无法成功。原因也有三:众议院通过的废除结果只具有象征意义。因为参议院被民主党控制,民主党不会让参议院否决医改法案,奥巴马还有最后否决权;关键还是要看民意,最近一项联合调查显示,50%的调查对象反对施行医改法,45%的人支持,18%的人认为应完全废除这部法律。在民意如此分裂的情况下,要完全废除医改法案是不可能的,但共和党或许能够废除法案中的一些条款;在党争越来越激烈的情况下,共和党也要小心,不能被选民认为是为了反对而反对,那样的话对共和党形象不利,已经有共和党议员指出这个问题,要求党派主要精力放在解决经济问题上面。因此共和党里面也不是铁板一块,这对完全废除医改法案也是一大阻力。
总之,随着2012年的接近,共和党和民主党之间的斗争会愈来愈激烈,所涉及的话题也会超越医改,包括移民、堕胎等重大争议问题。一点可以肯定的是,这样的党争对美国经济复苏没有任何好处。
作者系国际关系学者,美国芝加哥大学政治学博士
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