尽管George并不认同奥巴马的医改方案，但是他承认：“奥巴马的改革还是有一些合理之处。”

　　席间，他向我介绍了美国真正的穷人到底是怎么看病的。

　　在这里，穷人看病是指失业破产、无家可归、四处流浪，连州医疗卡(Medicard)都没有的真正的穷人，这与无保险者不同，后者并不一定是穷人。

　　先简单了解一下美国医院的性质。大多数是定义为“非牟利”(公、私立)的医院，受联邦州的辅助，因此有义务为穷人看病。尤其是急诊科，联邦法律规定不能有保险、语言、种族等歧视。先收费再看病的情况是坚决杜绝的，这属于违法。因此，真正的穷人就把急诊科当做自己唯一免费的医疗机构。与墨西哥相近的各州医院急诊科往往是非法移民众多，医院也可能亏本。纽约、旧金山的华人偷渡者不少，无保险者非常多。他们往往因语言不通、怕身份暴露等原因而去中国城的华人医生处看病，往往是现金交易。

　　病人一旦被收入医院，则享受一切应有的待遇，包括一日三餐，单人或者双人病房并带有卫浴设备、电视、电话。穷人是完全不用担心账单的，美国人有句俗语形容真正的穷人说“你是不能从石头里面弄出钱来的”。

　　一句话，美国的真正穷人是无所畏惧的，他们可以在医院里大吃大喝，可以赖着不出院。因为医院是不能将病人直接赶到街上去的，医院必须给他们联系好住处，哪怕是过渡性的，之后才能叫他们出院。

　　人性、人权和人道主义在这里体现得淋漓尽致。

　　从这一点上看，美国倒更像想象中的共产主义，苦的是广大中产阶级，因为他们并非一无所有，所以他们不能这么干，他们要为自己的行为负责到底。

　　但是，从国家和社会的角度来看，这是耗资巨大的制度安排，是管理漏洞，虽然政府每年有相应的紧急医疗保障制度配套资金为医院垫付病人无法支付的账单，但事实上，政府从来没有付足过账单。这样，不仅数量有限的急诊科难以应付，很多医院也因无法应付开支而破产。

　　奥巴马曾在一个宣传片中讲到，每一次，当一个没有保险的美国人拖着脚走进急诊科，却无法支付医疗费用的时候，其成本便会以一张1000美元的账单的形式转嫁到每个美国家庭，转换成更高的赋税，更高的保险费和更高的医疗成本……

　　作者张斌：一枚行走在路上的80后，读过书、办过小小刊物，与英国纽卡斯尔有一段求学的缘分，热爱码字，关心国际财经故事，力求拥有自由而“有用”的灵魂，安正、守一。